「我是一個很愛國的人,我希望美國隊可以拿金牌也支持他們絕大多數的人,但,我希望Noah Lyles輸。」

NBA紐約尼克球員Josh Hart在他和尼克另一位球員Jalen Brunson一起主持的podcast節目裡這麼說。Noah Lyles,這位剛出爐沒多久的奧運男子100公尺短跑的金牌得主,或許是目前整個NBA,最不受歡迎的奧運金牌。

為什麼這位短跑好手會那麼顧人怨呢,幾乎得罪了整個NBA呢?

「我最受不了的是,我看NBA總冠軍賽時,必須看他們自稱『世界冠軍』,到底是哪裡的世界冠軍?美國的?別誤會,我很愛美國,但那不代表世界。」

去年就是 Noah Lyles的這番言論,徹底激怒了一眾NBA選手,而也有多位NBA明星球員在網路上發文砲轟他,認為他搞不清楚狀況。而這個爭論也在剛剛結束的奧運,美國籃球代表隊拿下金牌後暫時畫下了句點,Noah Lyles也改口願意承認美國男籃,就是世界冠軍。

過往美國的短跑選手如果能在奧運拿下金牌,每一位在體壇都是地位崇高的,而其中本文要談到的這一位更是許多運動員心中的偶像,那就是90年代的美國短跑天王,Michael Johnson。

不過就算在體壇地位崇高,Michael Johnson還是有人對他相當不服氣,而且這段始於奧運的恩怨,竟然一直延伸到奧運結束後快一年才告一段落,這是怎麼一回事呢?請看下面這件我小時候發生,至今仍印象深刻的事。

1996年亞特蘭大奧運200公尺短跑,Michael Johnson打破高懸17年的世界紀錄19.66秒,一口氣推進到19.32秒。(圖片來源 LINE TODAY:AP/達志影像)

1996年亞特蘭大奧運200公尺短跑,Michael Johnson打破高懸17年的世界紀錄19.66秒,一口氣推進到19.32秒。

Michael Johnson這位4面奧運金牌得主,6次的世界冠軍,他在1996年的亞特蘭大奧運時打破了200公尺短跑的世界紀錄,還一口氣推進了超過0.3秒,聲勢一口氣達到最高。

那時很多人將「世界上跑最快的人」的頭銜冠在Michael Johnson身上,這可讓有一個人不是很服氣了。

亞特蘭大奧運,男子短跑100公尺金牌,來自加拿大的 Donovan Bailey,而就是他,和 Michael Johnson就這個頭銜,舉行了一場非常特別的「150公尺」短跑競賽,怎麼比,最後誰贏了呢?

先回到1996年亞特蘭大奧運,那時在田徑場已經戰無不勝的 Michael Johnson,在400公尺項目一口氣領先第二名十幾公尺率先衝過終點線,完全的輾壓對手。

接下來在200公尺,打破高懸17年的世界紀錄19.66秒,一口氣推進到19.32秒,兩個項目都打破奧運紀錄,更是奧運史上第一個同時囊括200和400公尺冠軍的選手。

Donovan Bailey(中)在1996年亞特蘭大奧運100公尺的決賽跑出9.84秒,打破原本的世界紀錄9.85秒。(圖片來源 LINE TODAY:AP/達志影像)

Donovan Bailey(中)在1996年亞特蘭大奧運100公尺的決賽跑出9.84秒,打破原本的世界紀錄9.85秒。

而加拿大的Donovan Bailey則是在全世界最多目光的聚集下,奧運100公尺的決賽跑出了9.84秒,打破原本的世界紀錄9.85秒,瞬間成為全世界的焦點,因為100公尺的冠軍向來被稱為是世界上跑最快的人。

在奧運結束之後,美國的NBC電視台開始炒作這個議題:

「誰是世界上最快的人」

他們提出了一項數據:Michael Johnson在這個破紀錄的200公尺19.32秒,平均起來是了9.66秒,壓過 Bailey 的世界紀錄9.84秒不少,因此他沒有資格被稱為世界上跑最快的人,除非他跟 Michael Johnson比一場。

Donovan Bailey 一開始對這提議嗤之以鼻,因為跑100公尺是從0加速到最快,跟已經在破風跑到200公尺的一半怎麼能比?但是,電視台就是希望引起爭端,這樣才有話題,他們不斷炒高議題

「你是不是怯戰了?」、「你沒有資格被稱為世界上最快的人」

甚至在年度運動員票選,Donovan Bailey一票都沒拿到,大輸給 Michael Johnson,這種種事情,也讓他最終決定接招。

不過比賽怎麼比也是一門學問,首先當然是項目,比的是折衷的150公尺,但是要全直線還是彎道呢?

眾所皆知跑100公尺是不用跑彎道的,而因為Michael Johnson的一個絕活就是彎道,而且過彎道之後他會把身體挺的很直,頭也略往後仰,這樣聽說是可以降低風阻,讓他最後直線衝刺更快,這也是他的招牌動作。

而比賽方式最後就決定:在彎道起跑,跑過一個小彎道之後直線衝刺。

1997年在多倫多天空巨蛋「世界上跑最快的人」的比賽。(圖片來源 LINE TODAY:路透社/達志影像)

1997年在多倫多天空巨蛋「世界上跑最快的人」的比賽。

比賽地點為了讓 Bailey點頭,本來預計要在歐洲舉行的,最後決定改在他的故鄉加拿大,多倫多藍鳥的主場:天空巨蛋舉行,提供兩人出賽費50萬獎金,另外勝方可以再拿100萬美金。比賽時間在1997年6月1號,奧運結束快要滿一年。那天現場來了3萬個觀眾,要來見證這場「世界上跑最快的人」的比賽。根據抽籤,Bailey跑內圈,Johnson跑外圈。

在觀眾的呼喊聲中,兩人就定位,跪下。槍響,比賽開始,一開始Bailey取得領先,但幾乎沒有差距,跑完50公尺時Bailey領先稍微明顯了,大約快0.1秒,跑到一半時Bailey領先的態勢已經出來了。

不過這時來到彎道完的直線衝刺,Johnson可以像往常一樣發揮他最最在行的彎道後直線衝刺了,想不到…….Johnson慢下來了,看起來他的腳是受傷了。

在前面的Bailey一直跑,跑到後來發現怎麼沒人跟在旁邊,最後一個人衝線,成績是15秒剛好,而Johnson則只能坐在跑道上,一會兒,一拐一拐的走向終點線和Bailey握手致意。這樣的結果當然讓大家大失所望。

「Johnson是故意詐傷輸的,他只是怕輸,他知道他贏不了我,他是膽小鬼,再比一次我還是能贏他」

賽後訪問時 Donovan Bailey很不滿的這麼說。而更之後的訪問他又再強調了一次,他認為對方是個懦夫,而且,他並不是要證明他是世界上最快的人,他只是要打敗 Michael Johnson而已。

Donovan Bailey擊敗了受傷的Michael Johnson。(圖片來源 LINE TODAY:路透社/達志影像)

Donovan Bailey擊敗了受傷的Michael Johnson。

至於輸掉比賽的Michael Johnson,受訪時也只能淡然的說「我輸了,他怎麼說都可以,如果有人要說他是世界上跑最快的人,我沒意見」

經過一天沉澱,隔天Bailey向Johnson道歉,說因為這場比賽讓他們兩個關係緊張,他一直很尊敬對方的。希望對方傷勢趕快回復。Michael Johnson因為這個傷也破了他自己的不敗神話,還錯過了之後的一些比賽。

不過Michael Johnson畢竟還是厲害,在之後復出,1999年還打破了他一直無法超越的400公尺世界紀錄,並且在2000年雪梨奧運又再拿一次400公尺金牌,另外他的200公尺和400公尺紀錄後來還高掛了超過13年才被打破,尤其是這個400公尺,一直到2016年的里約奧運才有人能追上。

而Bailey的100公尺世界紀錄則是不到3年就被美國的Maurice Greene給打破了,田徑場上誰比較偉大,我認為可以看的出來。

不過幾年後就沒人在吵「世界上跑最快的人」的稱號了。為什麼呢?因為牙買加的「閃電波特」Usain Bolt出來一統江湖了。且來到奧運,不管100還是和200公尺,金牌得主都是他,而且還從北京奧運開始,連3屆奧運都是,另外100和200公尺兩項世界紀錄都在他手上,世界上最快的男人,在閃電波特出現後,已經沒有什麼爭議了。

世界上最快的男人,在「閃電波特」出現後,已經沒有什麼爭議了。(圖片來源 LINE TODAY:AP/達志影像)

世界上最快的男人,在「閃電波特」出現後,已經沒有什麼爭議了。

不過現年56歲的Michael Johnson,至今在體壇仍然地位崇高,雖然前些年中風導致行動不便,但已經完全康復,在巴黎奧運閉幕式上的影片也讓人喜出望外的出現,目前他正積極規劃明年舉行的「大滿貫田徑賽」,希望讓田徑場上的運動員能有更多曝光機會和收入,真的是十分偉大的運動員,祝他一切順利。

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