盂蘭盆節又稱為御盆節，日本僅次於元旦的第二重要節日。在隋唐時期傳入日本，隨著時間經過，逐漸和日本的民情風俗結合，演變成現今的御盆節。
今天就來向各位補充御盆節的小知識

盂蘭盆節的由來?

盂蘭盆節的盂蘭是來自於梵語，意思為倒懸，而「盆」為裝盛食物的器皿，
盂蘭盆節起源於佛教中的「佛說盂蘭盆經」其釋迦摩尼佛的弟子木蓮因思念去世母親，因此用神力去見過世的母親，
沒想到母親因生前個性貪婪，去世之後被墮入地獄成了餓鬼。孝順的木蓮為了想解救母親，尋求佛陀的協助，
於是佛陀傳授了用器皿裝盛米飯、水果在7/15當天供養十方僧人才能解救母親。木蓮依照著指示，在當天供養十方僧人，母親也終於升天。

也因此盂蘭盆節有「用器皿裝盛食物供奉僧佛，解救到懸之苦」的意思。
傳統的盂蘭盆節在農曆的7/15舉行，但現今依照地區不同，舉行的時間也不一樣，
東京地區新曆7/15舉行，其他地方多為8/15舉行，而南西諸島則是守著舊曆的7/15舉行。

日本人盂蘭盆節要做什麼呢?

御盆節傳入日本後，已經演變成祭拜祖先的祭典。御盆節主要分為迎盆及送盆。
迎盆(13日)-在迎盆之前，會先將家裡的佛堂及墓打掃乾淨，為了不讓祖先找不到回家的路，
會在門口用焙烙的器皿點火，稱之迎魂火，但因現代高樓建築多，安全起見多用點燈籠取代。
送盆(16日)為了照亮祖先回去的路，在16日會再次點火，其中最著名的為京都的-五山送火。

●小黃瓜﹑茄子，製作精靈馬!?

精靈馬

在御盆節為了要請祖先回家，會使用小黃瓜及竹筷做成象徵馬的”精靈馬”意旨希望祖先能夠騎乘快馬趕快回家，
另外還會使用茄子及竹筷做成象徵”牛”，希望祖先帶著許多好吃的食物，乘坐牛緩緩回去。
因祖先會從東邊回來，因此精靈馬擺放的方式為頭朝向西，而回去向西邊，所以由茄子做成的牛頭會朝向東邊。
祭典結束之後，小黃瓜及茄子不能吃掉，通常會埋到土裡或是使用鹽巴清理之後用白紙包起來丟掉。

●設置精靈棚迎接祖先

精靈棚

精靈棚又稱作盆棚，是為了迎接祖先回來而設置的棚架，上面會擺放祖先牌位、珍餚以及鮮花和精靈馬。
精靈棚的製作方式跟擺設依照地方、教派有所不同，但主要都是以笹竹為柱，加上繩索纏繞製作而成。

盂蘭盆節祭典跟儀式

① 盂蘭盆舞

在盂蘭盆節中最著名的儀式非盆舞莫屬了!盆舞被認為有三大意義，第一為迎接故人回來，
第二則是有鎮魂作用，最後則是透過跳舞趕跑不好的惡靈。
盆舞通常都在寬闊的地方舉行，參加人數眾多，因此後來也演變成了未婚男女相遇的重要場所。

② 京都五山送火

五山送火又稱為大文字燒，在每年的8月16日舉行。
和葵祭、祇園祭、時代祭並列為京都夏季四大祭典。火燒的順序由東向西，
依序為「大文字」→「妙法」→「船→ 「左大文字」→「鳥居」。
「大」字被認為像是一個人，被譽為天上的精靈，由東邊的大字開始燒起，唱著妙法，搭乘船，最後穿越鳥居回到西方世界。
隨著火燒結束，盂蘭盆節也結束。

除了火燒文字之外，京都在8/16當天還會舉行「流水燈籠」從嵐山渡月橋為起點，沿著桂川放流。
流水燈籠原為弔念戰歿的亡靈，但現今已經演變為弔念祖先的儀式。

③ 長崎精靈放流

長崎的精靈放流在8/15舉行，為護送故人的靈魂回西方世界的祭典。
有別於一般寧靜的盂蘭盆節流水燈籠的儀式，精靈放在夜色降臨後，隨著爆竹聲響起，各家各戶帶著自己製作的船艘，開始在街上遊行。

船的大小、樣式，依照各戶人家有所不同，但主要都為竹子、木板、稻草製作而成。

不管是台灣的清明節、日本的盂蘭盆節，或是墨西哥的亡靈節，世界上的人依照不同的方式在紀念著離去的親人，
除了紀念祖先之外，同時也是家人團聚的時刻。若想趁著暑假到日本旅遊，不妨去體驗感受一下吧~